Cette semaine, j’ai profité d’une journée de congé pour aller à Kōbe. Pourtant une ville majeure à seulement 45 minutes d’Ōsaka, je n’y suis jamais allé bien que l’envie de le faire m’ait pris à plusieurs reprises. En réalité, c’est que je ne savais pas vraiment quoi aller voir, à l’exception du port de Kōbe. La région de Hyōgo est riche en histoire, mais je ne me suis jamais vraiment donné la peine de lire à son sujet au-delà des impacts du grand tremblement de terre de Hanshin de 1995.
J’ai commencé en allant au quartier chinois de Nankinmachi. Installé à Kōbe depuis l’ouverture du Japon aux étrangers en 1868, ce quartier animé est l’un des plus vieux en son genre du pays. On y trouve plusieurs restaurants et boutiques dans une ambiance et une effervescence qui m’ont fortement rappelé celles du quartier chinois de Montréal. Les petits étals de nourriture frites, de brochettes et de desserts à eux seuls justifient une visite de ce quartier !
Ensuite, j’ai décidé de me promener un peu dans la ville. En fait, c’est que rendu sur place j’ai découvert qu’il existe encore aujourd’hui plusieurs bâtiments d’inspiration occidentale qui datent du dix-neuvième siècle. La plupart de ces constructions sont aujourd’hui réaménagées en boutiques ou en musée, ou incorporées dans des édifices plus modernes, comme c’est le cas pour la gare de métro de Minatomotomachi, ci-dessous.
C’était une exploration brève, mais j’aurai bientôt la chance de découvrir davantage cette ville. En fait, la raison principale pour laquelle j’ai finalement décidé d’aller à Kōbe n’est pas culturelle ou historique.
Plutôt, j’y suis allé pour rencontrer quelqu’un. C’est que j’ai fait la connaissance d’une jeune femme de Kōbe il n’y a pas longtemps. Nous avons eu un premier rendez-vous plus tôt cette semaine, à Nishinomiya ; une ville entre Kyōto et Kōbe. J’ai donc suggéré, pour ce deuxième rendez-vous, d’aller la rejoindre pour que nous puissions aller au restaurant et passer du temps ensemble. Le courant passe bien entre nous, mais on verra où cette relation nous mènera dans les semaines qui suivent. Préparez-vous à, peut-être, déceler un vent de changement dans la nature de mes publications sous peu, qui sait !
UN CASTOR TRANSPACIFIQUE 